这一定是个相当花时间的任务。结果我的预感出错了。我和亚丝娜在第四层解的第一个任务——「往日的船匠」，已经不只是花时间了。它可以说是惊天动地、空前绝后，而且言语难以形容的麻烦任务。「喂……反正也不能带到其他层去，稍微妥协一下有什么关系嘛？」;亚丝娜以完全无法沟通的声音与表情回应了我的主张。;「才不要呢。既然要帮我们造船，我就要造一艘最棒的船。」;「是是是。顺带一提……一艘两艘是大型船使用的单位，帆船或贡多拉使用的单位是一条两条喔。」;「那就最棒的一条船！」;我们一边进行这样的对话，一边走在夜晚的森林里。;主街区罗毕亚东南方的广大森林地带，已经和封测时期一大片直立枯木的荒凉景象完全不同，变成了充满生命力的模样。树木群枝叶几乎要覆盖整个天空的样子与第三层的森林十分相似，但脚边的地面却不一样。靴子总会陷进充满水分的青苔当中，可以说相当难以行走。而且到处都有小小的涌泉，我从开始搜索到现在的三个小时里，脚已经有四次踩到里面去了。;之所以会没有注意脚边，是因为视线往上寻找东西的缘故。但是亚丝娜明明也一样一直看著上方，结果不要说掉进泉水里了，就连被树根绊到都没有。不知道是翻倒耐性值相当高，还是真实幸运值有所不同。;如果是后者的话，差不多也该让我们找到了吧……我在内心这么嘟囔著，并继续无止尽的探索。;我们所找的，不是什么美味的树果，或者满是甘甜蜂蜜的蜂窝。而是刻划在树干上的四道爪痕——身为这个森林之主的灰熊，为了宣告这里是自己地盘所留下来的记号。;如果是一般大小的黑熊，我们进入这座森林之后就已经打倒十只以上了。老船匠只要我们带「熊油」回去，即使是从一般熊身上得到的物品，应该也能让任务进行下去才对。从这方面来看，这个任务的麻烦度其实是取决于挑战的玩家。;但是亚丝娜却无论如何都想从老人稍微透露其存在的森林之主身上取得油脂。;因为搜集到的素材品质，大概会影响到他为我们打造的船只性能。;「……不过，真的有点意外耶。原本以为亚丝娜是不会拘泥于这种事情上的人。」;一边藉由月光来搜寻灰熊爪痕一边如此发言后，就从右侧传回简短的问题。;「这种事情指的是？」;「啊……r;p;g;里经常可以见到这种花招。可以说是让人埋头于游戏的要素……虽然不用获得最棒的结果也能过关，但要努力也是玩家的自由哟……大概就像这样吧。」;「听你这么说，好像我完全著了对方的道一样，实在有点不爽……但是，这无关游戏的花招，单纯是我想这么做。那个老爷爷的口气听起来像是不情不愿，但实际上应该是想建造一艘最棒的船吧。」;「……原来如此。」;听见这样的话后，我也没办法再说「我们就妥协吧」。;三个多小时前，因为我们的委托而让头上符号由「！」变成「？」的n;p;c;老人，呼出一大口菸斗的烟后才这么回答：;——我已经不当船匠了。;——因为水运公会的家伙，独占了所有造船需要的素材。如果这样还想找我帮你们造船的话……首先到东南方的森林去，把用来做防水处理用的熊油拿过来。不过为了你们好……遇到森林之主的熊时还是快点逃吧。虽然应该可以从那家伙身上取得最高级的油脂……;虽然开头就有令人在意的台词，但老人随即闭上眼睛，似乎完全不打算继续说些什么，所以我们也只有离开他的房子，再次搭著贡多拉从南大门离开城镇，来到这里——这就是事情大概的发展了。;主宰森林的熊在封测时期就已经存在，当时虽然到处寻找作为记号的爪痕，但是我最后还是一次都没遇见。不过按照当时听见的传闻，据说六人小队也被击溃了好几次。;虽然只有两个人就挑战这样的强敌多少会有点不安，但等级已经比封测时期在此地探索时高出许多，而且不管再怎么强，熊依然只是熊。应该不会吐火或者喷毒才对，而且也不会使用刽技。攻击模式与一般的熊应该不会差太多，一定可以搞定吧……希望是这样啦……不过亚丝娜愿意放弃的话还是最好啦……因为我肚子又饿了啊……;就在思绪往来于正面与负面之间时，在我不知道已经抬头看了几百遍的老树树干上——;「…………」;发现四道深深刻划在上面的平行线，我随即把视线移到走在前面的亚丝娜背部，一瞬间犹豫了一下后才叫住她。;「喂～有了喔。」「咦，真的吗？」立刻跑回来的亚丝娜，抬头看著我指的方向后，表情也变得开朗起来。「真的耶！嗯……只要在这棵树附近等待，不久后就会涌出了吧？」「应该是这样。」「那稍微在这里休息一下吧。得先确认一下药水……之类的……」原本相当快的说话速度急远变慢，让不知道发生什么事的我看向细剑使的脸。这时皱起细眉凝视著全新标记的亚丝娜，最后以低了三度左右的声量呢喃道：「…………我说桐人啊。那个标记，在比我预料中还要高出许多的地方耶……」「咦？」再次把视线移回爪痕上的我，计算从地面到该处的高度。二、四、六……大约有八公尺。「…………能够抓到那种高度的熊，是什么样的熊啊？」「那当然是……直立起来后，大约有八公尺左右的熊……吧……」「…………那已经不能说是熊了吧……」声音越来越小的我们背后，传来一声沉重的震地声。畏畏缩缩地回过头去，就看见近在咫尺的距离前，有一座小山蹲踞在那里。对方的每根毛都像针一样粗，还有一身灰色毛皮。它的两颗眼珠闪耀著鲜红光芒，从嘴里露出凶恶獠牙。而且还长著如短刀般巨大的爪子，宛如圆木一样强壮的四肢。以及额头上那乌亮锐利的——角。「…………嗯，那的确不是熊。还长著角呢。」这么呢喃的同时，像熊又绝对不是熊的巨大野兽头上，就出现了深红颜色浮标。显示在上面的名字是「mag�herium」——应该是「大王巨熊·乌姆」吧。「咕噜噜噜……」这头巨大野兽同时又发出完全不像熊的低吼声，然后缓缓直立起趴著的身体。不知道究竟有多高的躯体遮住月光，让我们周围变成一片黑暗。在漆黑影子上部发出绚丽光芒的双眼，高度果然将近有八公尺左右。「……亚丝娜，冷静一点。」我以沙哑的声音如此呢喃。「以那个身躯来看，动作应该不可能太敏捷。我们要一直穿梭在树木之间，不能让它直线突进。」想起之前战斗的普通尺寸黑熊都喜欢直线的突进攻击后，我做出这样的指示，搭档也默默点了点头。我们同时握住左腰和背后的剑柄并迅速拔剑。亚丝娜的「骑士细剑+5」与我的「韧炼之剑+8」聚集了一些磷光后就闪烁著光芒。像是对这些光芒有所反应般，大王巨熊·乌姆再次低吼，并张开巨大的下颚。我和亚丝娜迅速飞退，躲到雄伟的老树后方。往前冲过来的大王巨熊·乌姆头部猛烈撞上树木后，应该多少会有昏迷效果。趁那个机会赏它一记剑技，然后确认它损失了多少血量。zation但我这样的计画，在一秒钟后就轻松地被无效化了。大王巨熊·乌姆的喉咙深处开始闪烁著红光。那是在死亡游戏化的艾恩葛朗特里首次见到——但是封测时期多次在更上层看见过的，美丽又凶恶的光芒。这是火焰吐息的前兆特效。我马上舍弃躲在树干后面避开攻击的选择。火焰攻击和第二层的楼层魔王「公牛国王，亚斯特里欧斯」吐出的闪电吐息不同，具有在某种程度下可以绕过障碍物的性质。就算大树可以撑过火焰攻击，躲在后面的我们也很可能会被烧成焦炭。这样的话，就往横向冲刺吧。但是大王巨熊·乌姆的红色双眼已经紧紧盯著我们。就算往旁边逃走，也很可能会改变发射方向。附近；蛋退有更确实的回避方法才对…………「——这边！」在霎那间的灵感驱使下，我一用左臂紧抱住亚丝娜纤细的身体，就往正后方跳去。一步、两步、三步后来到目标的地点。也就是在探索中让我大为困扰的，直径虽然小但是水相当深的涌泉。当毫不犹豫地跳进泉水的同时，大王巨熊·乌姆的嘴里就迸出橘色火焰。连头顶都没入冰冷水里的下一刻，水面就出现鲜红光芒。我一边把亚丝娜压到泉水底部，一边拚命缩起身体。火焰整整肆虐了将近五秒钟左右，原本冷到结冻般的泉水温度立刻急速上升。虽然担心不会就这样直接沸腾吧，但水温升到跟较热的洗澡水差不多时吐息就结束了。水面变暗的瞬间，我就急忙跳了出去。跟著我爬上地面的亚丝娜，在长发与斗篷衣角不停滴水的状况下呢喃著：「那绝对不是熊。」「我也这么认为。」我同意她的看法，并确认四周的情形。大王巨熊·乌姆没有改变位置。但是那家伙前方的地面已经烧得焦黑，目前正不停地冒烟。我原本打算拿来当成障壁的大树，虽然没有倒下来但整体来说已经变成白木炭状态。看来火焰果然会绕到树干后方。「怎么办？要逃走吗？」在准备与情报都不足的状态下，要挑战这个强敌实在太过危险，如此判断的我虽然说出这样的提案，但是亚丝娜却没有立刻附和。「……虽然没有硬和它作战的打算，但至少要多收集一些情报吧。掌握那只熊的攻击模式，下一次才能把它打倒。」「…………」;我一边凝视著距离二十公尺外缓缓开始移动的大王巨熊·乌姆，一边迅速思考。;如果附近有涌泉的话，应该就可以在毫发无伤的状态下躲过火焰吐息。它应该没有其他的特殊攻击了才对。光是看那如同小刀般的爪牙，就能知道物理攻击力应该也颇高，但可以利用附近的大树当盾牌。;「……我知道了。那么，我们一边回到城镇的方向，一边收集那个家伙的情报。」;「了解了。」;我们迅速互相点了点头的同时，大王巨熊·乌姆也开始前进。;一开始是悠然地四足步行，但在某个瞬间，忽然就像被按下开关一样往前突进。与第二层的练功区魔王，超巨大牛「球首公牛，巴乌」同等级，肩膀高度几乎有四公尺的巨大身躯，一边撼动著大地一边往这里冲过来的模样，只能用恐怖两个字来形容。;「倒是那个家伙，别说是有名字的怪物了，根本是中魔王等级了嘛……！」;「可以确定的是绝对不是熊！」;我和亚丝娜一边这么抱怨，一边拚命跑著。我们绕到大王巨熊·乌姆的右侧，试著从它突进的轨道上逃离，但敌人果然也转头追了过来。;不过我们也不是随便到处乱跑。只要大王巨熊·乌姆和我们之间有结实的巨树，我们就会保持在那个位置上。;「很好……就这样冲过来吧！」;只要它的头部猛烈撞上树干直径应该有两公尺的大树，应该会有几秒钟无法动弹的时间吧。我带著这种期待的发言——两秒钟后就变成了惊愕的叫声。;「不会吧！」;大王巨熊·乌姆虽然按照我的计画，丝毫没有减速就撞上大树，但长在额头那根又粗又短的角，简直就像是巨人的槌子一样，直接扪粗大的树干捣碎。;幸好它在这时候停止突进，但怪物熊存缓缓倾倒的巨树后方，发出震耳欲聋的咆哮声。;「呀滋咕噜啊啊啊啊！」;我一边承受这几乎要造成耳鸣的大音量，一边呢喃：;「亚丝娜，熊的天敌是什么？」;「虽然那不是熊……但现实世界的话，大型的熊没有天敌。虽然好像偶尔会输给老虎和杀人鲸。」;「这……这样啊。那弱点呢？」;「所以说，为什么要问我啊？呃……我记得曾经在书上看过，鼻梁好像是弱点……」;「鼻梁吗……」;我一边这么重复，一边凝视著开始移动的大王巨熊·乌姆。;额头虽然被角保护著，黑色鼻头却是毫无防备。但是，就算是四足步行状态也是在高达三公尺以上的地方，跟平常一样挥剑也无法击中。虽然跳跃系的剑技或许有办法命中，但要是它对我们的攻击产生反应而站起来就完蛋了。;「唔唔唔，真想要有魔法……就是能以冰冻加上物理属性的冰锥不停轰炸的那种……这样的话一定能不断产生会心一击……」;「别做这种破坏世界观的妄想，快点决定要怎么办吧。」;迅速把我打从心底的愿望否决掉后，亚丝娜就朝不知道什么时候打开的视窗地图瞄了一眼。这时我也跟著看向设定为小队成员可视化的地图。;目前的位置是在城镇罗毕亚东南方广大森林，接近中央部位。北边与东边都被直立的山崖包围，后面就是之前的溪谷。地图上虽然仍是呈现灰色，但是根据封测时期的记忆，南边确实也是山崖才对。由森林到河面的距离大概将近五十公尺，就算下面是水，也不知道能不能承受得了落下伤害。;也就是说，跳进河里逃走的最后手段已经无法使用。只能想办法从西侧离开森林，然后逃进罗毕亚的圈内了……;「喂……」;大衣的左袖忽然被拉了一下，我就把从地图上移开的视线朝向亚丝娜的侧脸。;「那只熊，不只是在吐完吐息之后，撞倒树之后好像也无法马上行动喔。」;「…………」听她这么一说，我就开始确认大王巨熊·乌姆的模样。以额头的角将大树从根部撞断的巨熊，虽然不致于陷入昏迷，但还是蹲低身子由喉咙里发出咕噜咕噜的声音。当然靠近的话就会发动攻击，但确实如亚丝娜所说的，吐息攻击与粉碎巨树后似乎有一阵子无法移动。也就是说，只要利用这种习性，要逃走并不是一件难事。「弱点之一……不对，没办法称为弱点吗……」我马上收回自己所说的话。虽说是能够用来逃走的习性，但想打倒它的话还是得靠过去才行。而且足以阻止那家伙突进的大树数量有限。在一定的区域战斗的话，树一定马上就会被它全部撞倒……这时想到这里的我，忽然注意到某种异常。怪异的不是我、亚丝娜或者是大王巨熊·乌姆。而是那家伙的脚边——数十秒前被撞断的大树，根部和树梢已经像玻璃一样粉碎且消失了，但树干的一部分却还残留在地面上。掉落在地面也不会消失的物体，那也就是能够收集的道具了。「……那个，亚丝娜小姐。你道具栏的容量还够吗？」这么问完后，才想起这个人的道具栏里好像装满了小型的布料装备。zation
