楚信然的平静自然并非作伪。

只消回视他过去的经历，这平城京乃至东这整片土地的隐患便都显得平庸，历经了拉特兰的变故与炎的变革，更别提哥伦比亚的养毒收割与卡兹戴尔南北对冲。

尽管没什么实感，但他已经见过不少体量超越东的政体、国家进行大刀阔斧的变动，真正内乱起来的也不是没有，但都与自己等人有什么关系呢？

经历了好几次后足以明白，大势的变化或许是因某些人为导火索，也可能被某些人所导向，但真正会被这样的变化所牵扯束缚的那批人里没有他们这样的外来者。

当然，这队伍之中还有嵯峨、月见夜、玉威这样的东国本土人，但一个云游天下的云游僧和一个入职外企，随时可能离开的萨卡兹，以及一个坚持和家族掰拖的沃尔珀人，他们已经在某些观念上和东国本土居民相差甚远，就像对某些事的态度根本并非同一阵营一样。

这并非背叛，而是一种升格。

从着眼于这片弹丸之地上升到更高的视野。

有些一筹莫展的事，需要更高的视野才能找到判断依仗，有些稀里糊涂的状况，只有更多的阅历才能明辨是非，而他们此刻，正是走在这样的道路上。

只是在这之前，楚信然和夕走得比他们更远。

尽管前者才18岁，再过一个月就算19，但仍还是个年轻人的年纪。

这样的年纪能在阅历上强过一位退役金牌牛郎与神宫神主，需要多多少的摸爬滚打？

月见夜而今也隐隐察觉到了这一点，方才逐渐收敛了往日在舰上与他人相处时的态度，这时反倒是那玉威因为另一种早有了解与实际的一些接触而始终存留一种保留距离感的敬畏，并未因态度招来什么恶感。

不过他在某些事态上的嗅觉实在迟钝，即便补救态度端正且行动力十足，也不妨碍夕觉得这人挺蠢。

楚信然虽然觉得他那位置和东国宗教环境的固有局限算是情有可原，但也已经放弃挽尊了。

被当笨蛋就笨蛋吧，反正也不妨碍任务分配。

不过在眼下，玉威倒也没在队伍里。

仍在驾驶位的楚信然，副驾驶的夕，以及后座的嵯峨和月见夜，铁打的两位和流水的第四位是眼下的队伍。

越野车在拥挤的车流中缓缓入城，平城京春季的夜晚来临没有那么的快，但昏黄的余晖却已然洒下，映出一片宁静的古城与慢慢龟爬的车水马龙，以及那些亭台楼阁与街头巷尾的慵懒氛围。

虽然天还没黑，但也该是不少职业收工的时候了，休息和做饭的环节自然慵懒，只是除却那份慵懒氛围以外，日落之分也带着些许的一起妖异气息在城中晕染，却又并不被常人发觉。

“封魔之刻啊，真是阴森。”

站在平城京西大街的石牌坊下，远远望着平城京的男人一面感慨着，一面再回过头来，看向后方桌台前的女性，看着她那缓缓倒茶的模样，又吐槽道：“你倒是挺悠闲的，不去狩猎么？”

女性闻言，侧头瞥了眼桌边的薙刀与空洞刀鞘，复又回过头来道：“有人盯着我，不便轻举妄动。”

“被警告了一次就失去勇气了吗？桶村明穗，”男人嗤笑一声，复又重新看向那远处道，“听说袭击你的是个铁爪子，一栋屋子那么高的铁爪子？这话你说出来不觉得可笑吗？炎人仿制的铁傀儡已经到了这里？”

“信不信由你们，反正被那东西追过一次之后，我就不想遇到第二次，”

桶村明穗看也不看那男人，只是端起茶杯来，喝了一口自顾自道：“那东西根本不像是铁傀儡那样的死物，它出现的方式也根本不合常理，哪怕是最擅长结界术的那位阁下也做不到如此顺畅地将那样庞大的物体接连转移，比起那些游行的鬼物，它更像个可怕的怪物，我甚至怀疑是有什么灵附在那金属上。”

见她如此煞有介事的说，男人沉吟了片刻后，还是转眼来问：“...那天之后，它有再出现过么？”

听他问这个，桶村名穗斜眼看来：“你倒是比玄煞那家伙像话点。”

这事她说出去之后，不相信的有，更有人直接取笑并大肆传播，添油加醋，像这男人那样认真问的不多。

至少算是一定程度上相信她。

不过男人显然又有些缺乏耐性，见她没有立刻回答问题便又张口准备说些什么时，她便提高语速道；“没有。”

“什么？”男人有些疑惑，毕竟连带他耳边的声音也有些迷惑。

“没有再出现过，”桶村更进一步地说明了一遍，“就在那天出现过一次将我逼到逃窜到玄煞那边避难之后，它就再没有出现过，我隐约觉得自己或许被算计了，比如可能暴露了玄煞的居所什么的。可在那之后的好几天我看玄煞也在继续活跃的样子，对方好像也没有动手。”

“听起来根本毫无参考价值，”男人叹息着，视野从那远处的平城宫气象中回过头来，继而微微侧头，似在倾听着耳边的什么话语，继而回过头来，“倒是我可以提醒你一句，近日平城京这东方青龙的气象一直波动，大概率和守秘人入京有关，他盯上我们这件事，本身并不奇怪，我们本就需要躲着他，倘若躲不过的话，不如先下手。”

“你有勇气对他动手？”桶村的表情变得古怪，眼神开始见鬼，“凭着什么？我耳边那喋喋不休的家伙老是描述那家伙气势的恐怖，保底估计手上至少有六个同类的怨魂。”

“他杀我们恐怕比我们杀他要熟练得多。”

“照这平城京的乱象，你不觉得我们的机会还挺多的么？”男人听着，嘴边忽然勾起一缕笑容，“譬如我们可以与那几位走投无路的盟友进行些更深度的合作，也譬如，我们可以去给那几位公卿再提供些便利。”

“这种事，你去做吧，”桶村兴致缺缺的垂下眼来，“我连主公的府上都不敢回，昨日下午还遇上了刺杀者，她应该知道我做过的事了。”

“才动手么？”男人有些意外道，“我倒是认为那位军神一直看着你的一举一动，大抵是你触到了什么底限才让她觉得不能留你。”

“她若真的存了杀意，那我也根本逃不掉，她不是会疏忽大意的人，倘若真要我死，也会亲自动手。”桶村的神态愈说愈低糜，拎着茶杯垂着头，乍一看还以为她喝的是酒而不是茶。

”那还真是不给人留机会的残酷习惯啊，”男人状似惋惜般的叹息道，“那或许她还念着你的臣下情谊打算再留你些时日，还是说指望着你继续发挥作用？如果是后者的话，我这里也不太安全了。”

他说着还左右看了看周围一些路过的旁人，好似里面随时可能蹦出一个人把他叉出去。

“像你那么滑溜的家伙，真的会不安全？”桶村失笑道，“我可是听说你在哥伦比亚、卡西米尔都有置办房产就是为了随时脱身，甚至连大炎都有你贿赂的官员为你开门。”

“别提了，那位老爷在上月被问斩了，昨年年末大炎那位真龙严查各部门，下面的知府大多没能逃过，这条路暂时被断了，不过哥伦比亚和卡西米尔大抵还没关系吧，”男人耸了耸肩，“只是此地的乱想让我觉得要么该此刻远走，要么你就得做好尸体留在这里的准备，你不觉得么？”

“或许就在这阵子，平城京能成为整个东的中心也说不定。”

“你知道些什么？”女人皱眉道，只觉得越听越不对劲，这与自己所知的现状根本对不上，再考虑这家伙确实喜欢东奔西跑的弄些奇闻异事，显然还掌握了些自己所不知道的情报。

“你做好准备了解了么？”男人反问道，“我还是劝你先离开东国吧，我对任何人都是这样建议的，虽然愿意听的人不多。”

“做不到，”桶村摇了摇头，“为了主公我也得留下，为她的期望尽一份力。”

“所以我才觉得心累啊，”男人摇了摇头，“而今我也懒得讽刺你这扭曲的忠诚心了，既然不打算离开的话，我也就提一句：孽教在东国的势力已经撤离大半，剩下的那么一小半，以及那位留下的祭司，打算来一记狠的，让这里彻底的一蹶不振。”

女人怔了怔，问：“…怎么做到？”

“凭着一些一些你无法想象的力量，你或许可以问问你身上的那位，或许他更有耐心跟你慢慢说明。”

男人说着，再看向那市井中的人群，又回过头来看那女人道：“桶村，这茶喝完，你就该走了。”

“怎么？觉得我会给你带来麻烦？”桶村看着他的背影，再看向手中这开始透明的茶杯，“槻野，你为什么还没走？”

“有个比较在意的人还在这里，或许她需要保护。”男人说着，身边兀自涌现出些许的白气，那些白气逐渐堆积成浓密的雾将他簇拥其中，而在那同时，女人也从那边的桌前起身，放下了几乎要完全消失的茶杯，拾起了还被支撑着的薙刀与刀柄刀鞘。

“女人？”桶村有些诧异地看着他那快要彻底被云雾包裹的身姿，而周围的行人们却仿佛没有看到那反常的一幕，只是自顾自的走着，甚至没有对那云雾和桶村明穗投来一丝一毫的目光。

“是啊，一个令我觉得这土地还没那么恶心的女人。”

话落，云开雾散，男人的身影消失，女人也迈步离开了原处，在好一会儿后，才有人注意到她那其实算是显眼的装束。

那便是后话了。

在那之前，云开雾散的瞬间，已然驱车抵达平城宫门前的楚信然微微皱眉地扭头看向西南方。

“怎么了？”一旁的夕没有握着她那本没看完的轻小说，本还在座位上想着什么事显得有些发呆，却也注意到了他的扭头。

一句话也令后座的俩人投来了目光。

“这城里的妖魔鬼怪，好像比想象中还多。”楚信然回过头来，在车窗外的几位守卫注视下，继续维持车身的慢速驶入，但心里倒是还想着方才感知到的那份异样的水汽轮廓中塑造的人形，以及那份人形在自己感知到时的瞬间发出的回应。

【初次见面，守秘人，有空可以多注意注意净土宗】

通过水分子振动传来的话语，好似有着相同能力的同类传递而来的情报，这种事还是他第一次遇到，尽管他觉得莱茵生命那位缪缪应该也能和他做到这种同样的加密远程技艺通讯。

只是这是否意味着对方和自己与缪尔塞斯一样，都拥有着那份卓越入微的水汽操作能力？

他不太清楚，但确认那消息转瞬即逝令他抓不到轨迹后，便也没再去想。

水分散去了，对方还不打算显露身姿，而他也将继续这边未完成的环节。

某种意义上的再次进京面圣。

通过了卫士的通报，驱车直入宫廷建设初期只是一片空地，后来才当做停车场使用区域后，一行人下车再次被迎入那朝堂院中，得见那仍然身着黑色羽织光严家主。

仍是顶着那对很沉很瞩目的繁复双角，那体格高大的男人从大门走入之后，他身后的不远处还跟着缓慢飞入那头青龙。

仍是奄奄一息的模样。

楚信然对此倒也并不意外。

毕竟已经有阵子没看到祂了，之前祂一直缠着楚信然，之后有段时间忽然不见显然是有了别的能够约束或是令祂在意的人，这样的人除了苍龙七宿本身，便只能是气运加身的权力者了。

光严家主，也是位被四象簇拥的王，能约束青龙并不奇怪，只是是否能够成为龙气加身的天皇，倒是很难说。

“又见面了，楚家主，前来所为何事？”这位家主开门见山，目光并未在一旁多出的月见夜身上停留，却也甚至没有去看嵯峨和夕，只是盯着他，目光沉凝。

“为贵家族，也为贵土地的大事。”楚信然先是略略作揖，以此展现正式，继而看了眼他身后那条青龙，“也和祂有关。”

家主侧身，看了眼身后的祂，又回过头来：

“龙脉之力？”

“正是。”

“孽教的把戏？”

“你果然知道。”

短暂的对话之后，两人都陷入了沉默，同样沉默的还有彼此都带来的人。

“你能查到这个，”光严家主再又启口，这一次他的目光将楚信然身旁的三人也纳入其中，“那你是否清楚而今面对危机的不只是平城京，而是整个东？”

“…只是有些猜测。”

没想到对方直接提起这个楚信然愣了愣，又看对方抬手招了个随从过来：“召将军入宫。”

继而又回过头：“然后我们可以聊聊这危机的解法，这孽教的杀法。”

将军...楚信然微微眯眼，脑中电光火石般联想：“那两柄灵剑？”

“正是其中一环，这一点，还需感谢你，楚家主。”