“还差一点……”

一行人艰难地向着世界树推进，看着那庞大但残破的巨树越来越近，立香感受到的压力也越来越沉重。

这样的庞然大物，到底该如何砍伐呢？

即便只差最后一击，但这一击必须是对城以上的火力才能奏效吧？

“看来，只能由我来终结这一切。”

布伦希尔德已经做好了觉悟，她体内的大神刻印比奥特琳德等人还要接近“原版”，解放之后的威力自然也会更高，注入足够的魔力定然能达到对城宝具的水准。

“如果将这具灵基燃烧殆尽的话……”

“前辈，小心！”

玛修忽然举盾上前，将一个扑向立香的亡灵战士挡了下来，其生前或许精通潜行吧，到了如此近的距离才被发现。

立香惊魂未定，然而灾厄却再一次降临。

“嗡！”

世界树表层微微一颤，从星空的裂缝中射出一道刺目的极致光辉，如神之箭矢般划破空间，射向了和志度内在一起的御主少女。

“唔！”

来不及！

挡不住！

虽然只是一次魔力放出，但其聚集的魔力足以媲美圣剑，压缩之后更是连山峰都能贯穿！

“前辈！”

玛修来不及回援，那道光束就这样穿过了立香的身体——

在那之前，一道身影挡在了立香与光束之间。

嗡嗡！

白色的大熊哀嚎一声，虽然仅仅只是擦过，但也让它感到一阵剧痛。

而那人则毫无悬念的被光束贯穿，但也成功将立香和志度内推离了原地，让御主逃得一命。

“……rid𘫺？”

滚落在地的立香连忙抬起身来，却看到那名白发褐肤的少女正朝着他咧开嘴微笑，胸口处有一个焦黑的大洞。

“rider你……”

“抱歉，没帮上什么忙，直到最后我都是那个拖后腿的。

不过最后就让我耍耍帅吧……让你见识一下我的【龙】是什么样的！”

灵光开始溃散，露着尖牙的少女消失在立香眼前。

“rider……”立香感到一阵窒息，玛修等人也露出哀伤的神情。

然而还没等亚从者少女出言安慰她，地面就传来一阵剧烈的抖动。

“唔！又怎么了？”

众人还以为是世界树的攻击，然而那棵被冰封大半的巨树却没有什么动静。

“……不对，是后面！”

大熊是第一个反应过来的，转身望着地平线的另一端嚎叫起来，而志度内随之也注意到了“那个”。

“唔……那是……什么？”

这一刻，所有人都看向同一个方向，然后不约而同陷入了震惊之中。

在剧烈震动的大地尽头，被火焰所封锁的废墟之中，一个庞然大物顶开了无数瓦砾和泥土，将陈腐的身体展露在地平线上。

其身躯足有百米之高，翅膀展开来更显夸张，哪怕身体已经腐朽，尖锐的骨刺和锋利的爪牙却没有变钝，依旧是那么凶厉。

然而，从废墟中崛起的却只是骸骨而已。

不管多么骇人，不管多么强大，它都只是一具骸骨，是来自过去的亡灵——

一头巨龙的亡灵！

那正是江流来到这个世界时所看到的，孤零零躺在大地上的无名骸骨。

在那时，这具骸骨是没有任何生机可言的，莫说变成亡灵了，就连残存的思念也感受不到，是一件彻头彻尾的死物。

然而，现在它却再次君临这个世界，哪怕只是一堆白骨，却威严如帝王一般！

“……是尼德霍格！”

布伦希尔德认出了这头巨龙，尽管世界不同，但女武神相信自己并不会看错。

“是吞噬世界的黑龙！”

“尼德霍格……那头啃噬了世界树根部的恶龙吗？为什么事到如今……”

志度内感到疑惑，因为尼德霍格的名声虽然响亮，但在北欧神话中它的戏份并不多，只是和芬里尔、耶梦加得一样，作为“诸神黄昏”的象征性灾厄而存在。

它的使命是啃断世界树的根，以此宣告诸神黄昏的到来，而在这之后它的使命完成，会与诸神和巨人们一样，在末日之中死去。

但在这个世界线，开启了诸神黄昏的并不是它，而斩断世界树的也换成了苏鲁特的【炎之剑】。

它已经死去几千年了……为什么恰好在这个时候变成了亡灵？

“……难道说，是rider吗？”

立香望着那头骸骨巨龙，突然喃喃说道：“rider……就是尼德霍格吗？”

【不，我的名字是“法夫纳·尼德霍格”。】

熟悉的声音在立香心中响起，让她猛然一惊。

“rider？！”

【抱歉了，master……来到这个世界之后我才想起自己的名字。】

呼！

骸骨之龙张开了双翼，明明那副姿态不可能借助风力起飞，但还是在莫名的力量承托下飞上了天空。

舒展的双翼带起数百米长的火焰余烬，那黑色的尘埃在天空中飘荡，仿佛无数生物的残骸被播撒下来……

【我……是带着使命来到这个世界的，但苏鲁特却将我的荣耀夺走了。

事到如今，再计较这些已经毫无意义，然而天命已经再次出现，我将最后一次飞向天空！】

借由“恶龙”这一概念，本来无法被直接召唤的尼德霍格，借以混合了法夫纳的灵基，作为从者被召唤到了这个时代。

而召唤它的却不是人类也不是神明，而是这个时代本身。

——她是被世界选中的“守护者”。

在这个世界即将迎来彻底毁灭的时候，濒死的它进行了最后的反抗，唤来曾经威胁世界的恶龙，让她来保护这个世界。

于是乎，白发褐肤的少女以人类的外观降临到了雪原之上。

而现在，她便要回应世界的祈求——

【吾即为龙……】

庞大的骸骨之龙携带着无数灰烬，向着世界之树坠落。

【吾即为利齿……吾即为黑暗……】

庞大的魔力在巨龙体内爆发，漆黑的火焰缠满了全身，在骸骨上不断跃动，构建出一头威武的恶龙身影。

隐藏于苍冷白雾与赤色焰火之后，漆黑的恶龙扬起悬挂无数尸骸的双翼，从废墟之中现身，对那支撑世界的神木发起叛逆！

【吾即为……死亡！】

轰！！！

啃噬世界之龙化为毁灭一切的黑暗之潮，撞上了直冲云霄的巨树。

轰隆隆……

宛如陨石坠落，难以想象冲击波撕裂了大地，深入地下的根系被漆黑的火焰燃断，而那被冰结的树干则在骸骨之龙的撞击下彻底断裂成两半！