正午时分，烈日高悬。
乔木与化形成人的妖猫无常并肩走在山路上，眼前迷雾渐渐在阳光下散开，显露出远处半山腰上的那座山村。
“西山村快到了。”
“记住，我现在叫周木，别乱喊，知道了么？”乔木对旁边的无常叮嘱道。
乔家人的名声在江湖客之间十分响亮，所以他能轻易打听到西山村的事。
但他名声也太响，枪圣若是再世，都算是他的晚辈，所以他这次并不打算打着乔家人的旗号。
无常张了张嘴，睁着大眼睛，顶着一张少女的面孔，小声念道：“周...周..”
“我什么时候教过你叠词词了？”乔木叹了口气，有点难顶。
他不太清楚这妖猫年纪究竟多大，但化形之后好歹称得上是豆蔻少女，却偏偏说话还没说利索。
如果是本体的猫形态还好说，毕竟猫咪憨一点，反倒更显得憨态可掬。
但无常顶着这张少女面孔，加上一脸睿智的表情，话都没说利索，就有一种难掩的憨批气质。
“算了，你今天安静点，少说话，少说少错，知道吧？”乔木道。
“我懂。”无常装模作样地点点脑袋，只是大而圆的眼睛里依旧透出几分睿智。
此时前方山村已经近了。
这座西山村周边平日里终日都有浓雾笼罩，此刻虽然是正午时分，浓雾已经散去了，但山路旁绿草上仍有露珠。
西山村背靠西山，屋舍错落有致，看起来足足有千来户人家。
只是此时村口位置，已经有足足百来号人聚集了，这些人多是短打劲装打扮，明显是闻讯而来的江湖武夫。
当乔木与无常两人走入村口的一刻，人群之中顿时便有数道目光投来，与乔木短暂对视，而又分开。
“嗯？还真有高手觊觎这《百鸟朝凤枪》？”武乾坤与乔木只是短暂目光交汇，便心照不宣地错开目光，只是心中稍稍有些诧异。
如他们这般的炼神超品武夫，直觉相当之敏锐，哪怕双方都用血肉百变换了张脸，隐藏身份，但也隐隐对彼此有所感应。
“此人实力不俗，双目神光内敛，如一柄未出鞘的利剑，虽未露锋芒，但已有三分气势。”武乾坤若有所思：
“由此看来，此人的炼神武道修为，当不在我之下。”
“枪圣的招牌，有这么响亮么？除我之外，竟然还有炼神超品武夫赶来这穷乡僻野？”
武乾坤虽然有些诧异，但也仅此而已。
炼神修为强大，只代表心智坚定，直觉敏锐，不代表实战就强。
在掌握饕餮吞天功、接连猎杀了诸多修仙者之后，武乾坤武道修为进境堪称一日千里，进步极快。
在武圣人创出武圣灵犀诀之后的大内卷时代，由此诞生的高品武夫数量与质量，已然超过以往任何一个时代。
而饕餮吞天功这种奇门功法，对于旧日武林而言，更堪称是划时代的功法。
从饕餮吞天功现世那一天开始，武乾坤便知道，从今以后，天下武林再也难逢敌手了。
饕餮吞的是天，他们的敌人早已不是地上的武夫，而是天上的仙。
如今的武乾坤，早已今非昔比，哪怕枪圣这个昔日武道魁首再世，想来也不是他对手。
毕竟，枪圣的枪术造诣再强，哪怕高到了昔日武林第一的程度，但毕竟练的也是古法武道，武乾坤终究可以以势压人，一力降十会！
天下武林之中，能够与武乾坤一较长短的，想来只有炎神机这种长生三百岁的异数等寥寥几人而已...
炎神机是一个并不属于这个时代的异数，按常理来说，可一不可二。
毕竟，天底下哪可能石头缝里蹦出来一堆连他武乾坤都一无所知的绝世高手？
练古法武道的隐世强者，再强也不可能比昔日枪圣、八臂天龙更强。
而练今法武道的强者，都与武极会有千丝万缕的关系，武乾坤绝不会一无所知。
所以四舍五入一下，武乾坤在当今武林之中，堪称是四绝之下，万人之上的武道巅峰强者。
但心中刚想到这，武乾坤忽然想起了曾经与他对过一掌的乔家人乔双沝，心里忽然有点发虚。
按常理来说..ሦ
隐世强者至多一两人。
因为武功不是在深山老林里练出来的，未曾入世，未曾败尽当代英杰，未经生死厮杀，怎配称强者？
但乔家人又他妈是怎么回事？
炎神机是三百年武道神话，结果居然能败给一个此前毫无名气的乔家族老？
“思绪乱了。”武乾坤蹙眉。
不知为何，从刚刚开始，他心里思绪就有点乱.ሦ
“或许是最近修仙者杀得太多，心神不够澄澈，偶尔心生杂念....”
“今日虽然是要夺功法，但多少还是要给枪圣一点体面，毕竟是义父那一代的武林前辈。”
“枪圣后人要讲规矩，那就先按规矩来。”
武乾坤目光落在身侧一名持枪而立，身形挺拔如松的黑发青年身上。
“如龙。今日之事，全靠你手中枪了。”武乾坤轻声道。
“那是自然。”黑发青年长发如瀑，表情淡漠：
“枪圣后人既然要寻枪术传人，那么放眼整个九州，都难找到与我比肩者。”
他名武如龙，是武圣人三千武道天才弟子中，幸存至今的七十二贤之一，排名第五十。
在转修饕餮吞天功的如今，已入炼神一品，只差时间与厮杀的积累，便超品在望。
作为七十二贤，他是武圣人麾下弟子之中，枪术资质最高的一人，自然也相当符合枪圣后人的选拔标准。
江湖客们各自三五成群，没多少人交谈，只是静静等候。
不多时，一名蓄有短须的清瘦老者从人群中走出。
“在下赵虎，乃是当今赵家的族长。”老者拱手道。
这名老者，卖相不怎么好，眼窝深陷，头发稀疏，脸色苍白，额前的皱纹有好几层，看起来是气血已衰、步入晚年的武夫。
只有一双眼睛尚算明亮，他扫视周围一圈，最后落在乔装打扮的乔木、武乾坤等人身上，脸色明显微微一僵。
“嗯？”乔木倒是有点讶异。
这名叫赵虎的老人，应该是炼神一品，只是直觉分外敏锐，隐约察觉到了他的存在。
但敏锐归敏锐，此人脸色苍白，面有病容，明摆着气血衰退厉害，真动起手来，估计没剩下几分实力。
在场的赵氏族人并不止赵虎一人，乔木环视周围一圈，大略打量了一下，发现并无什么值得注意的强者。
甚至炼神一品武神，也仅有赵虎一人。
想想也是，在练古法武道的旧日武林之中，超品尚且是凤毛麟角的武道传说人物。
别说枪圣。
哪怕强如炎太祖，三百年以来，也没能在自家皇族子孙中，培养出一名超品武夫。
只能通过朝廷，在整个九州范围之内广纳外姓的人才，寻找其中的出类拔萃者，一一点拨开小灶，这才有御林军统帅楚天明的出现。
病态老人赵虎轻咳一声，眼珠子在乔木等人身上打转：
“其实老夫只是想找一位有心平乱的青年才俊，继承我父枪圣的《百鸟朝凤枪》，继承他的遗愿。”
“诸位都是外头九州武林中的一方名宿，想来也不是来与小辈下场争夺的。”
“其实老夫也年纪不小，老眼昏花了，若能由诸位名宿观战，指导一下小辈们的武艺，助我赵家选出一位人杰，倒也解了我西山村燃眉之急。”
“老夫其实备有一份薄礼，乃是家父生前遗留的武术心得，愿与诸位共享。”
这一番话说出来，众江湖客们稍稍安静，并没有因为所谓的“枪圣武道心得”，就放弃了争斗之念。
毕竟这武林秘籍，向来是强者居之。
你赵家有赵家的规矩，枪圣名声虽响亮，但早就死了，如今赵家只剩下这么一个风烛残年的老人，还何必跟你讲规矩？
这些江湖客们没当场一拥而上，直接动手逼迫赵虎交出秘籍，都算是枪圣余威尚在了。
最后则是武乾坤第一个站了出来发声。
“此言，有理。”他朗声道：
“枪圣乃是昔日英雄人物，能继承他枪术的，也必然是少年英雄，绝非脸皮厚如城墙的老不死。”
“哦？说谁老不死？”人群中一名白发老怪冷笑一声，刚要站出来，却见眼前一花，眼前忽然多出了一道魁梧如铁塔的身影。
但听一声惨叫，这名白发老怪被武乾坤撕扯成两半，鲜血飞溅，血肉模糊。
“这样一个高手，居然给枪圣后人站台？”众江湖客诧异：
“有这实力，他直接下手抢不行吗？非要讲规矩？”
在武乾坤的威慑之下，众人虽心有疑虑，但也无人再出声。
武乾坤这明显是在给赵虎站台。
一来，是他对武如龙有极高的信心。
毕竟，这是武圣人认定的九州第一枪术天才。
二来，则是他对枪圣尚有敬意。
以枪圣为首的超品武夫们，是死在武圣人手上的第一批超品武夫。
三十年前，他们以九人之力，合众为一，胜者生败者死，成就了一个修为空前强悍的武圣人。
除了临阵逃脱的剑谪仙之外，对与武圣人同时代的超品武夫们，武乾坤都是心存敬意的。
所以眼前的赵虎等人，虽然实力不算很强，没资格入武乾坤的法眼，但他也愿意出手发声，为枪圣后人维持一点最后的体面。
“说得不错，年轻人才是九州之栋梁。”乔木轻咳一声，也站了出来。
他并未出手，只是双目视线扫过众人，眼神瞬间凛冽。
刹那间众人心神一震，明明只是被看了一眼，却如同刀剑加身，身上肌肤都生出刀割一般的痛楚。
“这是两个非常可怕的武道高人，是与昔日枪圣有旧么？”
众江湖客虽然心有不甘，但自然不敢当面造次。
“多谢二位高手相助...不知二位如何称呼？”赵虎问道。
“我姓狄。”武乾坤随口说道，站在一旁闭目养神，也不与赵虎多话。
他也不好报出真实身份，毕竟武圣人杀了赵虎的亲爹。
真要自报姓名，说不定西山村就有哪个二愣子，会自不量力来拔刀报仇。
“我姓周，周木。”乔木开口道。
“周木？”武乾坤倒是眉头一皱：
“这世上，姓周的，还有像你这样的高手？石头缝里又蹦出来一个？”
“藏头露尾的，敢不敢说真话？”武乾坤睁眼冷声道。
“只是你孤陋寡闻而已。”乔木正色道：
“我周木，乃是前朝大周王朝皇室。”
“大周王朝？要编也编得像一点。”武乾坤冷哼一声：
“大周王朝的皇族，就姓周？”
乔木这回倒是怔了一下，心说那炎太祖害他出了丑。
原来是炎太祖粗鄙武夫没文化，直接用自己的姓当国名。
他还以为这是这个世界王朝惯例呢？
“此周非彼周，这不说你孤陋寡闻？”乔木一本正经道：
“我说的不是三百年前的大周王朝，而是三千年前的大jo王朝。”
我大jo王朝皇族，姓jo很合理吧？
赵虎见两人都快吵起来了，连忙从怀中掏出一本薄薄的小册子：
“这是家父生前遗留的武术心得...”
不得不说赵虎眼光还是毒辣的，这一本小册子一掏出来，两个人的注意力都被转移了，没再多话。
而此时他重新扭头看向其他江湖客们：
“诸位。”
“咱们这要选出一位武夫中的人杰，那规矩自然是很简单，靠拳头来决胜负。”
“我身后这座西山，山顶是昔日枪圣的练功之所。”
“我西山村会在山路中留有守关人。能闯过三关登上山巅，并在山巅彼此厮杀中获胜的胜者，自然当为《百鸟朝凤枪》传人。”
“不过各位都是武林好汉，若是在此伤残未免可惜。这一次并非生死厮杀，希望都手下留情，点到为止。”
在赵虎的身后，也有一名名西山村村民走上前来。
毕竟是出过枪圣的家族，这个家族当然不弱，不乏虎背熊腰的魁梧武夫。
“那就这样吧，无常，就决定是你了。”乔木拍了拍身旁妖猫无常的肩膀。
他在之前与听潮楼说书人千里眼那边，大略了解了一下妖族的常识。
世人口中的大妖，其实便是指武夫无法对抗的大妖怪。
九州武夫体系，一品已经是终点。
一品与超品，就像是博士与博士后的区别。
前者是朝廷认可的最高级，但并不代表着在这条道路上已经走到了终点。
而所谓大妖，便是泛指那些远强于一品炼神武夫的妖类。
妖族虽然也与修仙者一样没落了，但毕竟也是一度与修仙者争锋的强大生灵族群。
凡间武夫之中，只有凤毛麟角的超品武夫可以与之抗衡。
所以乔木对无常，这只吸食了不尽其数死气的妖猫，也挺有信心的。
“我懂。”无常扬起脑袋，装模作样地点点头，随后小声问道：
“不过，点到为止，是什么意思啊？”
“....就是让你留一手，不要打死人的意思，这点你可得记好了。”乔木无奈扶额：
“还有，记得说话有礼貌一点，这赵家好歹是枪圣后人，名声不差。”
虽然山庄中兽奴陈黑虎说这赵虎另怀鬼胎，但乔木自然也不会听信片面之词。
此时明日高悬，江湖客们已经随着赵氏族人的指引，开始登上后边的山路。
而包括乔木、武乾坤等少数年纪较大的高手，则是被赵虎奉为了嘉宾，随着他走上另外一条山路，远远望着这一头的争斗。
人头攒动，多名赵家武夫立在山路之前，拦住眼前的江湖客们。
“诸位，这一关，考验的是各位的枪术造诣。”
“单打独斗，在枪术上胜过我等任何一人，便算过关。”
赵家武夫指了指旁边，那边的兵器栏上，有提前备好的各种长枪。
“果然要考验枪术....”乔木摸了摸下巴，有点犯难。
他虽然在七日时间里让无常跟着他学了点枪，但说到底七天时间够练个什么？也就三脚猫功夫.嗯？
乔木这下却是看到无常在那挑了两把铁枪，拿在手里。
双枪？乔木可没教过，连他都觉得有点奇怪。
“练双枪的？”众人也注意到这一幕，有些奇怪：
“虽说双枪也是枪术，但枪圣的《百鸟朝凤枪》可是单枪的枪术，慢着，她在做什么？”
在众人诧异目光之中，无常将手中铁枪一弯一扭，钢铁制成的铁枪被他扭成了一圈铁箍，缠在她的右手臂和腰上，将手臂在腰上固定住。
“好大的力气...不对，你这是在做什么？”守关魁梧中年人眉头一皱：
“你觉得单手就能打赢我？未免过于狂傲。”
“你这是故意的？”
只听无常挺了挺胸膛，无辜道：“留一手啊，不能打死人的。”
“这就叫留一手？”守关中年人眼角抽搐了一下，深吸一口气。
如果对方是一个寻常武夫，那他多半会因为这是在故意挑衅他。
但他面前的小姑娘，有一种莫名的憨憨气质，长相也还怪漂亮的。
所谓颜值即正义，守关中年人开始反思，是不是族长刚才的解释有问题，于是他温声细语道：
“小姑娘呀，有没有可能是你想岔了...”
无常站在原地想了想，觉得也有道理。
于是她用剩下的一只手，将另一根铁枪也给掰弯，将自己的双腿也用这一根弯折的钢枪绑缚住。
“这样行了吗？”她睁着大眼睛，问道。
“我....”守关中年人脑门上青筋暴起，不自觉倒吸一口气咬牙切齿。
这哪里是不小心的？这分明就是故意的！
是他自己这山沟里的武夫太淳朴，把这外头来的小姑娘想得太单纯了.ሦ
这小姑娘分明人面兽心！
此时，另外一条山路上，赵虎面无表情看了一眼乔木。
乔木只好笑着解释：
“小孩子不懂事，说着玩的，她不是那个意思。”
说完便听见无常喊道：
“可以开始了吗？”
“我现在双脚不能动，能请你过来吗？”
一直面容冷肃站在旁边的武乾坤都有点绷不住脸色了，忍不住开口：
“哟，还挺有礼貌。”
乔木张了张嘴，这回他不知道该怎么解释。
实际上他心里直呼卧槽。
也不知道这小猫咪是真的坏心眼，还是纯纯的憨批。
不知道是从哪学来的装逼手段，无师自通啊..ሦ
守关中年人脸色已经青了。
守关的人有那么多，不少江湖客都在同时闯关，其中甚至不乏已经打赢了守关人的高手。
第一个过关的高手，是一个头发扎成利落马尾的黑发青年，他沉默寡言不说话，手脚动作却极快。
一瞬之间，已经打赢了守关人，身形如电冲向身后山路，双腿几乎模糊成虚影，在身后扬起一道烟尘。
很显然此人轻功极好。
第二个过关的，则是武如龙，一个简单的挺枪直刺，却竟然后发先至，精准点中了守关人的枪尖，将守关人打得横飞出去。
然而不论这两个人再耀眼，再强大，但都不如无常一张嘴那么损。
现在几乎所有人目光都集中在无常与他面前的守关人身上，连快速闯关的前两人，都无人关注。
这让守关中年人脸色更加难看，低吼一声：
“呵，那我就领教足下高招了！”
他一个箭步，手中长枪如龙，直刺向站立原地不动的无常。
下一刻。
他直觉枪上传来不可抗衡的莫大巨力，整个人都被一把掀翻，一阵天摇地动之后自己已经躺倒在了地上。
“我...输了？”
守关中年人怔了怔。
他并未看清对方动作，只知道这小姑娘动作极快，力气又极大。
至于枪法如何，他反倒不是很清楚....因为他输得太快了。
他有点茫然地重新站起来，看着那个小姑娘将手上掰弯的铁枪重新掰直，迈向走向他身后的山路。
他现在心里全是后悔。
可恶，让她装到了。
